Пастор из Киркланда обвинён в аффинити-мошенничестве на $13 млн

13 октября 2026 года прокуратура Западного округа Вашингтона объявила об обвинении против 46-летнего Кристиана Попеску (Cristian Popescu), пастора христианской церкви «Passion for Christ» в Киркланде. По версии следствия, он собрал около $13 млн с прихожан, обещая им инвестиции в собственную IT-платформу, а деньги потратил на роскошную жизнь и личные биржевые сделки. Обвинение — десять пунктов мошенничества с использованием электронных средств связи и пять пунктов отмывания денег. Попеску заявил, что не признаёт вину; суд назначен на 21 декабря 2026 года. Как и в любом деле до приговора, это лишь версия обвинения: обвиняемый считается невиновным, пока вина не доказана.

Что обещал пастор

По данным обвинительного заключения, ещё в 2015 году Попеску заявил, что владеет компанией Followone, Inc. из Белвью и управляет интернет-платформой, которая якобы совмещала глобальный маркетплейс и соцсеть: пользователи будто бы могли покупать и продавать товары и услуги — от автомобилей и недвижимости до медицинских услуг и путешествий.

Чтобы заманить инвесторов, Попеску, как утверждает следствие, лгал о главном: компания якобы зарабатывает миллионы долларов выручки, её акции вот-вот выйдут на биржу Nasdaq, а стоимость вложений акционеров растёт. На деле «платформа» была набором неработающих экранов, а заявленная оценка компании в $1,4 млрд — по версии обвинения — вымыслом.

Как держался обман

Попеску вербовал инвесторов среди собственных прихожан: говорил, что Бог избрал их для инвестиций в компанию и что так они послужат миссии церкви. Он уверял, что деньги останутся внутри Followone и их можно будет забрать в любой момент.

Схема держалась на секретности и антураже. Инвесторы подписывали соглашения о неразглашении и общались через зашифрованные мессенджеры. На личных встречах их просили выключать телефоны и умные устройства вроде колонки Alexa. Попеску выпускал собственные пресс-релизы с ложными заявлениями об успехах компании, утверждал, что нанял ведущих инженеров из крупных компаний, арендовал дорогой офис в Белвью и заявлял о двадцати сотрудниках — хотя в офисе работали всего трое.

Видимость бизнеса создавалась и через подконтрольные фирмы-прокладки: деньгами инвесторов оплачивались фиктивные счета, а платежи гонялись по цепочке компаний, которые контролировал сам Попеску. Инвесторам показывали сайт, где их вложения «существенно выросли» в цене. Вложивших $1 млн обещали сделать членами совета директоров. Попеску, по версии обвинения, подталкивал людей вскрывать пенсионные накопления, брать личные кредиты и кредиты под залог дома, а также трогать сбережения на обучение детей.

Когда инвесторы просили вернуть деньги, Попеску тянул время, ссылаясь на скорый листинг. На прямые вопросы, как утверждает обвинение, он отвечал гневом и заявлял сомневающимся, что они одержимы демонами.

Куда ушли деньги

По версии следствия, деньги инвесторов Попеску переводил напрямую на свои счета. Более $4,5 млн ушли на счета его самого, жены и других родственников. Сам себе он выплатил более $1 млн «зарплаты» за 2017–2024 годы, а жене — около $300 тыс., хотя та не была сотрудницей компании. Дорогой офис в итоге остался с неоплаченной арендой на сумму более $350 тыс. — компанию выселили.

Дело расследуют ФБР и подразделение уголовных расследований налоговой службы США (IRS-CI).

Почему это аффинити-мошенничество

Схему, где мошенник работает через доверие внутри узнаваемой группы — религиозной, этнической, профессиональной, — американские регуляторы называют affinity fraud, «мошенничеством на доверии общности». Доверие здесь — главная валюта: жертв вербуют не обещанием доходности, а через авторитет и общее «мы». В этом деле таким якорем стала церковь: пастор, которого прихожане слушали каждое воскресенье, говорил о божественном избрании и церковной миссии.

Красные флаги этой схемы — универсальные, и их стоит знать:

1. Давление через авторитет. «Бог избрал вас инвестировать», несогласных называют одержимыми — любая моральная или духовная манипуляция вместо цифр и документов.
2. Секретность. NDA, шифрованные мессенджеры, выключенные телефоны на встречах. Легальный бизнес не прячется от вопросов инвесторов.
3. «Бумажные» прибыли без вывода. Сайт показывает рост вложений, но вернуть деньги нельзя — «помешает листингу». Прибыль, которую нельзя снять, — не прибыль.
4. Личное использование средств. Дорогой офис, миллионы на счета родственников, «зарплата» жене, которая не работала в компании.
5. Подталкивание к риску. Призывы трогать пенсионные накопления и сбережения на учёбу детей — приём мошенника, а не советника.

Частые вопросы

Материал основан на пресс-релизе Минюста США (Западный округ Вашингтона) от 13.10.2026.

← Все статьи блога